Kalevassa (30.1.) otettiin kantaa junioritoimintaan ja lasten vähäiseen liikkumiseen. Aihe on tärkeä ja sillä on vaikutuksia kansanterveyteen sekä kansantalouteen.
Tutkimukset osoittavat, että mitä enemmän lapset ja nuoret liikkuvat, sitä vähemmän he kärsivät stressistä, masennuksesta ja muista mielenterveyden ongelmista. Liike on siis kirjaimellisesti lääke moniin vaivoihin. Faktaa on siis se, että lapsena aloitettu liikuntaharrastus näkyy aikuisuudessa vahvempana mielenterveytenä ja parempana elämänlaatuna.
Valitettavasti lasten ja nuorten monipuolinen, vauhdikas ja kuormittava liikunta on vähentynyt. LIITU-tutkimuksen mukaan vain noin kolmannes lapsista yltää liikkumissuosituksiin.Tuhannen taalan kysymys on se, miten saamme liikkumisen ilon ja kipinän syttymään myös niissä, joita liikunta ei luonnostaan houkuttele? Mitään yksiselitteistä tai nopeaa ratkaisua tähän ei ole. Usein ratkaisevassa roolissa ovat vanhemmat, urheiluseurat sekä niissä toimivat valmentajat ja ohjaajat.
Edustusvaikuttavuudesta ei ole yhtä pitävää näyttöä, mutta monen lapsen ja nuoren päämääränä on pelata edustusjoukkueessa. Mikäli edustusjoukkuehaave tai esikuvat saa nuoret liikkeelle ja liittymään urheiluseuroihin, olemme askeleen lähempänä liikuntasuositusta.
Myös yhteiskunnalla on vastuunsa. Liikuntalain mukaan valtiolla ja kunnilla on velvollisuus tarjota liikuntapalveluja, tukea seuroja ja rakentaa sekä ylläpitää liikuntapaikkoja. Julkisen rahoituksen lisäksi tarvitaan yhteistyökumppaneita, jotka osaltaan mahdollistavat laadukkaan juniori- ja huippu-urheilun.
Junioritoiminnan selkäranka muodostuu lukemattomattomista vapaaehtoisista, kuten toimihenkilöt, järjestyksenvalvojat, asiakaspalvelijat, valmentajat, ohjaajat ja tietenkin fanit.
Liike on aina lääke – sen muodosta riippumatta. Se vahvistaa mielenterveyttä ja parantaa elämänlaatua. Pidetään siis lapset ja nuoret liikkeessä sekä kannustetaan samalla pohjoisen huippu-urheilujoukkueet sarjatilastojen kärkeen.