Kävelin vaalien alla Rotuaarilta kohti Torinrantaa ja tarjoilin vastaantulijoille vaalimakeisia. Olin torihotellin kohdalla, kun vastaan käveli mieshenkilö. Tarjosin hänelle vaalimakeisia ja vaaliesitettä, mutta hän ei ollut kiinnostunut – hän ei syö makeisia ja kertoi löytävänsä ehdokastiedot virtuaalimaailmasta. Totesin hänelle lopuksi, että jos en voi olla avuksi, niin toivotan turvallista päivänjatkoa.
– Jaa, no itse asiassa olisi yksi asia, mies vastasi. Kun ne alkoivat pystyttää tuota Iisakinkirkkoa, niin torilla sijaitseva yritystoiminta ja asiakasvirta loppuivat kuin seinään. Hän oli antanut Oulun kaupungille palautetta, koska rakennustyömaan aidat ympäröivät ja sulkivat hänen yrityksensä kujan perälle. Eihän ne viranhaltijat minusta välitä, mutta sinua ne ehkä kuuntelevat, hän jatkoi.
Mies tarkoitti Iisakinkirkolla keskeneräistä Oulun torihotellia. Hotellille on myönnetty rakennuslupa vuonna 2015 ja rakennustyöt aloitettiin vuonna 2019. Iisakinkirkkoa rakennettiin 40 vuotta, mutta mediatietojen mukaan torihotellin pitäisi olla toimintakunnossa Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoteen Oulu 2026 mennessä.
Vastasin miehelle, että Oulun kaupungissa viranhaltijat hoitavat asiat jämptisti ja kohtelevat kuntalaisia sekä yrittäjiä tasapuolisesti. Minulla ei ole asiassa sen suurempaa toimivaltaa kuin hänellä, mutta otin torihotellin kulmasta muutaman kuvan ja lähetin hänen viestinsä sekä toimenpidepyynnön Oulun rakennusvalvontavirastoon.
Yritystilastot ja keskustavisio
Tilastokeskuksen vuoden 2023 tietojen mukaan Oulussa oli 17 119 yritystä. Yritysten toimipaikkojen liikevaihto oli 17 239 miljoonaa euroa, ja yrittäjät työllistivät yhteensä 58 986 henkilötyövuotta. Oulussa on vähemmän yrityksiä kuin muissa suurissa kaupungeissa, mutta tilastojen mukaan suunta on oikea.
Oulun keskustavisiossa on kolme keskeistä kehityskohdetta: torialue, ydinkeskusta ja asemanseutu. Kaupunginvaltuuston tehtävä on toimia mahdollistajana ja luoda yritysmyönteistä ilmapiiriä. Keskustavisio 2040 ja keskustakaava tulee suunnitella niin, että ne palvelevat sekä yritysten että kuntalaisten tarpeita.